Die Kraft von zehn für die Automatisierung

Portwest, eines der am schnellsten wachsenden Online-Arbeitsbekleidungsunternehmen der Welt, hat erfolgreich ein neues, vollautomatisiertes Lager- und Abrufsystem (AS/RS) in seinem Vertriebszentrum in Barnsley UK in Betrieb genommen. Das System wurde von dem japanischen Automatisierungsspezialisten Daifuku entworfen und installiert und ersetzt den früher vollständig manuellen Kommissionierungsprozess, was die Fähigkeit des Unternehmens verbessert, die Nachfrage nach seinen Produkten zu erfüllen.

Nach der Implementierung des vierkranigen Daifuku-AS/RS-Systems hat Portwest seine Produktivitätsrate verzehnfacht. Glynn Clyde, globaler Lager- und Logistikleiter bei Portwest, erklärte: „Vor der Einführung der Automatisierung war unser Kommissionierungsprozess vollständig manuell. In der Praxis bedeutete das, dass wir höchstens 30 Boxen pro Stunde fertigstellen konnten. Mit unserem neuen Automatisierungssystem können wir jetzt 300 ausgewählte Boxen pro Stunde erfüllen. Es war ein sehr arbeitsintensiver Prozess. Der Umstieg auf Automatisierung hat unseren gesamten Betrieb verändert.“

Automatisierung hat die Rate der Fehlbestände erheblich reduziert, wodurch die Servicelevels und die Kundenzufriedenheit steigen. Dies zeigt deutlich die positiven Auswirkungen, die Automatisierung auf die Produktivität von Lagerhäusern im Vereinigten Königreich haben kann.

Voll funktionsfähig bis Ende Sommer 2024, hat das neue Lagerautomatisierungssystem in Portwests 15.000 m² großer Anlage in Barnsley die Handling-Kapazität mehr als verdoppelt und ermöglicht es dem Unternehmen, die erwartete Nachfrage nach seinen Produkten zu erfüllen, zu denen Hochsichtjacken, PSA-Sets und Sicherheitshandschuhe gehören.

Entscheidend ist, dass es keine Entlassungen im Unternehmen gab, das von Anfang an zeigen wollte, dass Investitionen in Automatisierung als Sprungbrett für weiteres Wachstum sowie für bereichernde Rollen für die Mitarbeiter genutzt werden können.

Automatisierte Hochregallagerung

Daifuku’s AS/RS besteht aus vier Hochregalgängen, die von vier automatisierten Zwillings-Gabel-Mini-Load-Kranen bedient werden. Hochdichte Regale schaffen mehr als 76.000 einzigartige Lagerplätze innerhalb der aufgerüsteten Anlage. Mit mehr als 130 Metern Länge gilt die Regalanlage bei Portwest als eine der längsten ihrer Art im Vereinigten Königreich.

Ein zentrales Merkmal des Systems ist sein doppelt-tiefer Aufbau und die Fähigkeit der Kräne, gleichzeitig zwei Kisten zu lagern und abzurufen. Dies ermöglicht eine größere Lagerkapazität bei gleichzeitig hohem Durchsatz, was zu einer höheren Effizienz im Lager führt.

Technologie im Einsatz

Einfach ausgedrückt basiert der Betrieb bei Portwest auf einer zentralen Zuführung von Kartons, die je nach Nachfrageprofil in die entsprechenden Zonen (A, B oder C) des Hochregallagers transportiert werden. Daifuku arbeitete eng mit ULMA zusammen, seinem bevorzugten europäischen Partner, um alle Transportsysteme für die Zuführung zu entwickeln und zu installieren.

Gesteuert durch eine maßgeschneiderte PLC kommunizieren die Förderbänder mit der Software von Invar, die wiederum nahtlos mit dem etablierten M3-System des Kunden interagiert.

Die vier Kräne von Daifuku, das Herzstück des Mini-Load-Systems, sind äußerst vielseitig und können Kunststoffbehälter, Tabletts oder in diesem Fall Pappkartons handhaben. Mit fast 60 Jahren Erfahrung und über 34.000 hergestellten Staplerkränen sind Daifukus AS/RS weltweit für ihre Zuverlässigkeit und Qualität anerkannt. Zudem wurden die Kräne im Laufe der Jahre durch Updates und Weiterentwicklungen leichter gemacht und verwenden kleinere Motoren, was den Stromverbrauch reduziert.

Wenn sie benötigt werden, werden Kartons aus der AS/RS-Anlage in eine von drei Linien geliefert:

• Linie eins – diese Artikel ergänzen das angrenzende Autostore, das Kommissionier- und Verpackungsaufträge bedient.
• Linie zwei und drei erfüllen Großaufträge für Kunden, liefern Kartons für den Weitertransport per Next-Day-Delivery.

Russell Hutchinson, Verkaufsleiter bei Daifuku UK, sagte: „Einer der Vorteile dieses Systems ist seine Einfachheit. Sobald eine Sendung ankommt, müssen die Bediener nur einen Karton ins System eingeben, den Rest erledigen wir. Solange er einen Barcode oder ein Etikett hat, lagert unser automatisches Lagersystem ihn ein, bis er benötigt wird.“

Automatisierung für die Nation

Die Erfahrung von Portwest zeigt, dass geeignete Technologie innerhalb der Intralogistik die Effizienz manueller Handhabungsprozesse transformieren kann. Die Einführung der Lagerautomatisierung hat die Fehlbestände drastisch reduziert, die Kapazität verdoppelt und neue Rollen am Standort in South Yorkshire geschaffen.

Clyde fuhr fort: „Dieses Vorhaben wurde nie mit dem Ziel getrieben, Personal abzubauen, denn es sind die Menschen, die unser Geschäft zum Blühen bringen. Wir haben gezeigt, dass der Einsatz von Automatisierung auf durchdachte Weise betriebliche Effizienz bringen kann, während gleichzeitig neue, bereichernde Rollen für die Mitarbeitenden geschaffen werden.“

Portwest – Wichtige Automatisierungs-Highlights:

• Die 76.000 Lagerplätze werden von vier Daifuku-Kranen bedient, die jeweils ihr eigenes Mini-Load-AS/RS-System betreiben.
• Bei 80 % Auslastung kann dieses System 2.400 Kartons auf einem Zweizyklus-Betrieb an jedem 12-Stunden-Tag bewältigen.
• Jeder M Shuttle wurde für den Umgang mit Kartons entwickelt. Mit ausziehbaren Seitenplatten und beweglichen Stiften an beiden Enden können zwei Kartons gleichzeitig bewegt werden.
• Dank verlängerter Arme erleichtert jeder Shuttle die Nutzung von Doppel-Tieflagerung und steigert so die Produktivität des Systems.
• Das AS/RS-System wird durch ein maßgeschneidertes WMS gesteuert, das in die bestehende Infor M3 ERP-Software von Portwest integriert ist.
• Mit 130 Metern Länge gilt das Hochregal bei Portwest als eines der längsten im Vereinigten Königreich. Es beherbergt 76.000 Lagerplätze.