Die Kraft von zehn für die Automatisierung

Portwest, eines der am schnellsten wachsenden Online-Arbeitsbekleidungsunternehmen der Welt, hat erfolgreich ein neues, vollautomatisiertes Lager- und Abrufsystem (AS/RS) in seinem Vertriebszentrum in Barnsley UK in Betrieb genommen. Das System wurde von dem japanischen Automatisierungsspezialisten Daifuku entworfen und installiert und ersetzt den früher vollständig manuellen Kommissionierungsprozess, wodurch die Fähigkeit des Unternehmens, die Nachfrage nach seinen Produkten zu erfüllen, erheblich verbessert wurde.

Nach der Implementierung des vierkranigen Daifuku-AS/RS-Systems hat Portwest seine Produktivitätsrate verzehnfacht. Glynn Clyde, globaler Lager- und Logistikleiter bei Portwest, erklärte: „Vor der Einführung der Automatisierung war unser Kommissionierungsprozess vollständig manuell. In der Praxis bedeutete das, dass wir höchstens 30 Kartons pro Stunde fertigstellen konnten. Mit unserem neuen Automatisierungssystem können wir jetzt 300 ausgewählte Kartons pro Stunde bearbeiten. Es war ein sehr arbeitsintensiver Prozess. Der Umstieg auf Automatisierung hat unseren gesamten Betrieb verändert.“

Automatisierung hat die Rate der Fehlbestände deutlich reduziert, wodurch die Servicelevels und die Kundenzufriedenheit steigen. Dies zeigt deutlich die positiven Auswirkungen, die Automatisierung auf die Produktivität von Lagerhäusern im Vereinigten Königreich haben kann.

Bis Ende Sommer 2024 in Betrieb genommen, hat das neue Lagerautomatisierungssystem in Portwests 15.000 m² großer Anlage in Barnsley die Handling-Kapazität mehr als verdoppelt und ermöglicht es dem Unternehmen, die erwartete Nachfrage nach seinen Produkten zu erfüllen, zu denen Hochsichtjacken, PSA-Sets und Sicherheitshandschuhe gehören.

Entscheidend ist, dass es bei diesem Schritt keine Entlassungen gab, da das Unternehmen von Anfang an beweisen wollte, dass Investitionen in Automatisierung als Sprungbrett für weiteres Wachstum sowie für bereichernde Rollen für die Mitarbeitenden genutzt werden können.

Automatisierte Hochregallagerung

Daifuku’s AS/RS besteht aus vier Hochregalgängen, die von vier automatisierten Zwillings-Gabel-Mini-Load-Kranen bedient werden. Hochdichte Regale schaffen mehr als 76.000 einzigartige Lagerplätze innerhalb der aufgerüsteten Anlage. Mit einer Länge von über 130 Metern gilt die Regalanlage bei Portwest als eine der längsten ihrer Art im Vereinigten Königreich.

Ein zentrales Merkmal des Systems ist sein doppelt-tiefer Aufbau und die Fähigkeit der Kräne, gleichzeitig zwei Kisten zu lagern und abzurufen. Dies ermöglicht eine größere Lagerkapazität bei hoher Durchsatzleistung und trägt so zu einer höheren Effizienz im Lager bei.

Technologie im Einsatz

Einfach ausgedrückt basiert der Betrieb bei Portwest auf einer zentralen Zuführung von Kartons, die je nach Nachfrageprofil in die entsprechenden Zonen (A, B oder C) des Hochregallagers transportiert werden. Daifuku arbeitete eng mit ULMA zusammen, seinem bevorzugten europäischen Partner, um alle Transitzugförderungssysteme zu entwickeln und zu installieren.

Gesteuert durch eine maßgeschneiderte PLC kommunizieren die Förderbänder mit der Software von Invar, die wiederum nahtlos mit dem etablierten M3-System des Kunden verbunden ist.

Die vier Kräne von Daifuku, das Herzstück des Mini-Load-Systems, sind äußerst vielseitig und können Kunststoffbehälter, Tabletts oder in diesem Fall Pappkartons handhaben. Mit fast 60 Jahren Erfahrung und über 34.000 hergestellten Staplerkränen sind Daifukus AS/RS weltweit für ihre Zuverlässigkeit und Qualität anerkannt. Zudem wurden die Kräne im Laufe der Jahre durch Updates und Weiterentwicklungen leichter gemacht und verwenden kleinere Motoren, was den Stromverbrauch reduziert.

Wenn erforderlich, werden Kartons aus dem AS/RS-System in eine von drei Linien geliefert:

• Linie eins – diese Artikel ergänzen das angrenzende Autostore, das Kommissionier- und Verpackungsaufträge bedient.
• Linie zwei und drei erfüllen Großaufträge für Kunden, liefern Kartons für den Weitertransport per Next-Day-Delivery.

Russell Hutchinson, Verkaufsleiter bei Daifuku UK, sagte: „Einer der Vorteile dieses Systems ist seine Einfachheit. Sobald eine Sendung ankommt, müssen die Bediener nur einen Karton ins System eingeben, den Rest erledigen wir. Solange er einen Barcode oder ein Etikett hat, lagert unser automatisches Lagersystem ihn ein, bis er abgerufen wird.“

Automatisierung für die Nation

Die Erfahrung von Portwest zeigt, dass geeignete Technologie im Bereich der Intralogistik die Effizienz manueller Handhabungsprozesse erheblich verbessern kann. Die Einführung der Lagerautomatisierung hat die Fehlbestände drastisch reduziert, die Kapazität verdoppelt und neue Rollen am Standort in South Yorkshire geschaffen.

Clyde fuhr fort: „Dieses Vorhaben wurde nie mit dem Ziel getrieben, Personal abzubauen, denn es sind die Menschen, die unser Geschäft zum Blühen bringen. Wir haben gezeigt, dass der Einsatz von Automatisierung auf durchdachte Weise betriebliche Effizienz bringen kann, während gleichzeitig neue, bereichernde Rollen für die Mitarbeitenden geschaffen werden.“

Portwest – Wichtige Automatisierungs-Highlights:

• Die 76.000 Lagerplätze werden von vier Daifuku-Kranen bedient, die jeweils ihr eigenes Mini-Load-AS/RS-System betreiben.
• Bei 80 % Auslastung kann dieses System an einem 12-Stunden-Tag 2.400 Kartons auf einem Doppelzyklus verarbeiten.
• Jeder M Shuttle wurde für den Umgang mit Kartons entwickelt. Mit ausziehbaren Seitenplatten und beweglichen Stiften an beiden Enden können zwei Kartons gleichzeitig bewegt werden.
• Dank verlängerter Arme ermöglicht jeder Shuttle auch die Nutzung von Doppel-Tief-Lagerung, was die Produktivität des Systems weiter steigert.
• Das AS/RS-System wird von einem maßgeschneiderten WMS gesteuert, das in die bestehende Infor M3 ERP-Software von Portwest integriert ist.
• Mit einer Länge von 130 m gilt das Hochregal bei Portwest als eines der längsten im Vereinigten Königreich. Es beherbergt 76.000 Lagerplätze.