Wachstum im Lager bedeutet nicht zwangsläufig den Bau eines neuen Gebäudes. Unternehmen bearbeiten kleinere und vielfältigere Aufträge, müssen schneller liefern und stehen zugleich unter dem Druck von Arbeitskräftemangel und steigenden Lohnkosten. Künstliche Intelligenz, Robotik und hochdichte Lagertechnik schaffen deshalb neue Optionen innerhalb vorhandener Strukturen.
Der weltweite Markt für Lagerautomatisierung soll von rund 21 Milliarden Euro im Jahr 2025 auf 42 Milliarden Euro im Jahr 2030 wachsen. Entscheidend ist dabei nicht nur die Zahl der Anlagen. Roboter übernehmen zunehmend die direkte Warenhandhabung, während digitale Systeme die einzelnen Arbeitsschritte verbinden und steuern.
KI macht Abläufe anpassungsfähiger
Fortschritte bei maschinellem Sehen, Greifern und KI erweitern den Einsatz auf Kommissionierung, Einlagerung, Depalettierung und Verpackung. Humanoide Roboter befinden sich noch in einem frühen Stadium; ihre ersten Anwendungen in Lagern konzentrieren sich vor allem auf Kartons und Übergaben zwischen Anlagen.
KI kann Lagerplätze, Auftragsrouten und die Zuweisung von Roboteraufgaben in Echtzeit bestimmen. In Goods-to-Person-Lösungen steuert sie außerdem die Reihenfolge der Auslagerungen. Dadurch lässt sich eine größere Nachfragevielfalt bewältigen, ohne dass der Personalbestand im gleichen Maß wie das Auftragsvolumen wachsen muss.
Modulare Nachrüstung statt Komplettumbau
Modulare Automatisierung ermöglicht die Erweiterung einzelner Zonen oder Prozesse. Hochdichte Matrixsysteme, auch Cubic AS/RS genannt, lassen sich für unterschiedliche Größen und Kapazitäten konfigurieren. Sie eignen sich für viele Artikelnummern und kleinere Lasten und können mit vorhandener Lagertechnik verbunden werden. Für die kommenden fünf Jahre wird ein Wachstum ihrer Nutzung von 20–25 % erwartet.
Die bessere Nutzung vorhandener Gebäude gewinnt an Bedeutung, weil das Wachstum der Lagerbestände in Europa, den USA und dem asiatisch-pazifischen Raum von etwa 5 % jährlich in den Jahren 2020–25 auf 3–4 % bis etwa 2030 zurückgehen dürfte. Nachrüstungen können den Flächenbedarf begrenzen, stellen aber hohe Anforderungen an die Integration mit bestehender Infrastruktur.
Digitale Orchestrierung verbindet die Komponenten
Produktivität und Widerstandsfähigkeit entstehen nicht durch isolierte Maschinen. Anbieterunabhängige Integratoren und Softwareplattformen verknüpfen Roboter, Lagertechnik, Sortierer, Förderer sowie Lagerverwaltungs- und Steuerungssysteme. Orchestrierung verteilt Aufgaben, koordiniert Flotten und synchronisiert Materialflüsse.
Für Industrieunternehmen bedeutet das, Investitionen anhand des Gesamtsystems zu bewerten. Eine zukunftsfähige Lösung sollte Durchsatz und Raumnutzung verbessern und zugleich schrittweise erweiterbar bleiben. Damit verbindet der Ansatz von Industry 5.0 Automatisierung mit Anpassungsfähigkeit und einem effizienteren Ressourceneinsatz. Eine vertiefende Analyse bietet L.E.K Consulting.
