Steigerung der Effizienz und Innovation im Transportwesen

Peter MacLeod sprach mit Tatsuya Akashi, Präsident von Itoh Denki Europe, um zu hören, wie sein Unternehmen die hohe Nachfrage an Förderern und Rollen durch das moderne Lager erfüllt.

Der Intralogistik-Sektor hat in den letzten Jahren seine Herausforderungen erlebt, 2025 bildet da keine Ausnahme. Tatsuya Akashi, Präsident von Itoh Denki Europe, beschrieb es als „ein ziemlich hartes Jahr für die Branche. Wir hatten sehr zögerliche Marktinvestitionen, weil Frankreich ein Problem mit der Regierung hatte, und Deutschland lief aufgrund von Energieproblemen nicht so gut. Insgesamt war es ein hartes Jahr.“

Sogar Großbritannien, so bemerkte er, habe einen Rückgang der wirtschaftlichen Effizienz erlebt, wobei große japanische Unternehmen ihre europäische Zentrale in den Kontinent verlagert haben, anstatt in England zu bleiben. Doch trotz der Schwierigkeiten hatte Osteuropa, insbesondere Polen, Tschechien und Ungarn, einen Boom in der Fertigung erlebt. „Polen und einige Teile Osteuropas haben stark geboomt, sozusagen zum Zentrum der europäischen Fertigung geworden“, sagte er mir. Akashi hob hervor, dass trotz dieser Herausforderungen Itoh Denki Europe Wachstum verzeichnete.

„Zum Glück haben wir wieder einige große Projekte gewonnen, und wir haben über 10 % erreicht… alle anderen umliegenden Unternehmen sagten ‚Ihr habt so viel Glück, dass ihr 10 % Wachstum habt!‘ Die Branche war ziemlich schlecht.“

Ein Hauptfokus des Unternehmens liegt darin, Kunden bei der Steigerung ihrer Rentabilität zu unterstützen. Akashi erklärte: „Zunächst einmal den Wert für das Geld unserer Produkte zu erhöhen. Es kommen viele sehr günstige chinesische Marken von Motorrollern auf den Markt. Aber wenn wir auf Haltbarkeit schauen und auch darauf, wie wir unsere Geschwindigkeit, das Drehmoment oder andere Spezifikationen erhöhen, verkaufen wir ein viel hochwertigeres Produkt zum gleichen Preis.“ Er fügte hinzu, dass die Module des Unternehmens, wie der Multi Angle Ball Sorter, in Europa zu einer treibenden Kraft geworden sind. „Anstatt viel Geld für einen Kreuzband- oder Schrägschacht-Sortierer auszugeben, können sie einen sehr einfachen Sortierer auf Basis unseres MABS-Moduls bauen… die Kosten sind etwa halb oder ein Drittel eines großen Kreuzband-Sortierers“, sagte er. Wartung ist einfach und schnell, oft nur fünf Minuten Stillstand, was klare Vorteile für Integratoren und Endnutzer bringt.

Wettbewerb mit Billigimporten

Lokale Präsenz und Service sind ebenso wichtig im Wettbewerb mit günstigeren Importen. „Im Fall von MDR oder einem Slave-Roller liegen die Kosten bei etwa 10 € pro Stück. Wenn man aus China kauft, sind es vielleicht 7 €, aber wenn es zu Engpässen kommt und es per Luftfracht geliefert werden muss, kostet es 50 €. Bei sehr günstigen und schweren Produkten sollte man das also nicht in China machen. Man sollte es in der Nähe Europas erledigen“, erklärte Akashi. Schnelle Lieferung stelle sicher, dass Ausfallzeiten vermieden werden und der Betrieb reibungslos läuft. Ein Beispiel, das er nannte, war ein führender globaler E-Tailer (ja, DER!), bei dem eine billigere Lösung fast zwei Tage Förderbandstillstand verursacht hätte, was potenzielle Verluste von rund 2 Millionen € bedeutet hätte. „Wenn sie unsere Produkte verwenden würden, könnten sie in 10 Minuten wieder in Betrieb sein“, sagte er.

Künstliche Intelligenz wird ebenfalls in die Abläufe von Itoh Denki integriert. „Wenn wir heutzutage Steuerungssoftware entwerfen, verwenden wir teilweise KI… wenn wir vorbeugende Wartung durchführen oder die Steuerung des Förderbands optimieren wollen… können wir KI nutzen, um unser Programm besser zu steuern und es schneller zu machen“, sagte Akashi. Während KI derzeit die Automatisierung verbessert, sieht er erhebliches zukünftiges Potenzial, da immer mehr Endnutzer von manueller Arbeit auf automatisierte Lösungen umsteigen.

Kohlenstoffreduktion

Nachhaltigkeit ist ein weiteres Anliegen. Akashi betonte die Stärke des Unternehmens bei der Ermöglichung der Kohlenstoffreduktion, nicht nur durch energieeffizientere Produkte, sondern auch durch die Optimierung der Abläufe. „Wenn sie unseren motorisierten Roller verwenden, weil wir das On-Demand-Laufen anbieten, bedeutet das… nur drei von 100 Blöcken sind in Betrieb. Dank dieser On-Demand-Technologie können Sie bis zu 60 % Strom sparen… mit Produkten von Itoh Denki, die die Grundlage für den endgültigen CO2-Fußabdruck bilden. Hier sind wir sehr stolz auf unser Unternehmen“, sagte er.

Akashi (unten abgebildet) sprach auch über das Erbe japanischer Ingenieurskunst. „Eines kann ich sagen: Im B2B-Bereich, besonders bei… gängigen Motoren, gibt es viele günstige chinesische Motoren auf Durchschnittsniveau. Aber wir entwickeln einen speziellen Motor für diese Branche, der hohe Drehmomente bei niedriger Geschwindigkeit bietet… Japan ist absolut Nummer eins“, sagte er.

Mit Blick nach vorn konzentriert sich das Unternehmen weiterhin auf Innovation und Kundenbindung. Das Technologiezentrum in Amsterdam ermöglicht nordwesteuropäischen Kunden, Produkte mit ihren eigenen Behältern zu testen. Anpassungen sind schnell, kleinere Änderungen dauern nur zwei Wochen. Akashi hob auch neue Entwicklungen hervor, die auf der LogiMAT vorgestellt werden, darunter der flexible Noise-Arrest-Roller, der kleinere Produkte transportieren und Wartungsaufwand reduzieren kann.

Im Rückblick auf den Erfolg fasste Akashi die Philosophie des Unternehmens zusammen:

„Wir werden lächelnd, wenn unsere gute Technologie übernommen wird und einen Beitrag zur Gesellschaft leistet. Das bedeutet eine große Zufriedenheit für den Endnutzer, unsere OEM-Partner, aber auch wir können unser Geschäft wachsen lassen und einen gewissen Grad an hoher Rentabilität aufrechterhalten.“