Weiche Horizonte für WMS

Bei der Veranstaltung „Exchange“ von Manhattan Associates in Antwerpen skizzierte der neue CEO Eric Clark eine umfassende Wachstumsvision für die Lieferkettenlösungen des Unternehmens – die weit über die etablierten Lagerverwaltungssysteme (WMS) hinausgeht. Paul Dixon berichtet.

Clark (im Bild, unten) sagte Manhattan sieht wirklich große Wachstumschancen in allen fünf Kernproduktbereichen, zu denen WMS, Transportmanagement (TMS), Auftragsmanagement, Point of Sale und Supply Chain Planung gehören.

„Lagerverwaltung ist das, wofür wir bekannt sind – wir sind schon lange in diesem Bereich tätig und halten etwa 20 % Marktanteil“, erklärte Clark. „Aber im Bereich Transport, Auftragsmanagement, Point of Sale und Supply Chain Planung liegt unser Anteil noch im einstelligen Bereich, also gibt es viel Raum für Wachstum.“

Henri Seroux, Senior Vice President EMEA, fügte hinzu, dass selbst innerhalb des Kern-WMS-Geschäfts das Momentum stark bleibt, mit sowohl neuen Kunden als auch bestehenden On-Premises-Nutzern, die auf cloudbasierte Plattformen migrieren. Immer mehr Kunden erkennen den Wert der Integration von Lager- und Transportmanagement, um eine höhere Kapitalrendite zu erzielen. „Das Zusammenspiel der beiden schafft sehr klare Chancen“, sagte Seroux.

Brian Kinsella, Senior Vice President für Produktmanagement, hob ebenfalls das Potenzial in der Supply Chain Planung hervor und bezeichnete sie als einen „unterversorgten“ aber ebenso großen Markt im Vergleich zur Supply Chain Ausführung. Da immer mehr Unternehmen ihre ERP-Systeme in die Cloud verlagern – insbesondere jene, die auf SAP S/4HANA umsteigen – evaluieren viele ihre Technologiestack neu und wenden sich an Manhattan für fortschrittlichere Prognose- und Planungsfähigkeiten.

„Wir sehen mehr Chancen durch diese Übergänge“, sagte Kinsella. „SAP ist sehr stark im transaktionalen Back-Office-Prozess, aber Kunden suchen zunehmend nach Spezialisten wie Manhattan für Innovationen in der Nachfrageprognose und der Supply Chain Planung.“

Verantwortungsbewusster E-Commerce

Nachhaltigkeit, betonte Clark, bleibt ein zentrales Thema. „Wenn wir an Nachhaltigkeit denken, ist einer der Bereiche, in denen wir einen Unterschied machen können – einen bedeutenden Unterschied für unsere Kunden – die Effizienz. Ich denke, dass der Transport ein klarer Bereich ist, in dem viele Unternehmen Verbesserungen erzielen könnten, Unternehmen, die LKWs mit Leerraum, ungenutztem Gewicht oder ineffizienter Beladung unterwegs haben. Daher können Planung und KI dabei helfen, mehr Effizienz bei der Ladung, den Routen und der optimalen Planung zu schaffen. Wir schauen ständig, wie wir Nachhaltigkeit in unsere Produktentwicklung und in die Unterstützung unserer Kunden bei der Umsetzung integrieren.“

Sanjeev Siotia, Executive Vice President und CTO, bestätigte diese Haltung. „Das Gute ist, dass alles, was wir tun, die Abläufe nachhaltiger macht, weil wir versuchen, zu optimieren – von der Beladung des LKWs bis hin zur Reduzierung der gefahrenen Meilen und jedem Aspekt unseres Produkts.“
Seroux fügte hinzu: „Ich habe großen Respekt vor allen europäischen Einzelhändlern, die viel Aufwand betreiben, um ihren CO2-Fußabdruck zu verringern, weniger Meilen zu fahren, weniger Pakete zu versenden und so weiter. Wir haben unsere Stimme erhoben und gesagt, dass wir empört sind über den unfairen Wettbewerb durch Anbieter wie Shein und Temu, die Produkte wahrscheinlich unter schlechten Bedingungen herstellen und transportieren, um sie dann nach wenigen Nutzungen wegzuwerfen. Europa sollte in diesem Thema vereint sein, und es ist ein großes Thema.“

Wissen teilen

Ein weiteres „Großes“ ist die Rolle, die KI spielt – ist sie eine Gefahr? Siotia sagt, Manhattan sieht sie eher als eine Unterstützung, die die Produktivität steigert, anstatt das Kernwissen zu nehmen.

Clark stimmte zu. „Es ist keine Magie. Die Informationen kommen von irgendwoher. Zum Beispiel geben wir Kunden jetzt die Möglichkeit, alle Schulungsdokumente, ihre SOPs, in die Plattform hochzuladen, damit Mitarbeitende Fragen stellen können, wie sie das Lagerverwaltungssystem nutzen sollen, während sie es verwenden. Wo bringe ich diesen Behälter ein? Ich muss mein Gerät aufladen. Was mache ich, wenn ich keinen Bestand an der Stelle finde, um es abzuholen, das nicht aus einem Cloud-Modell stammt, sondern weil wir den Kunden erlauben, ihre Prozesse im Wesentlichen zu skripten und alle Antworten auf diese Fragen zu haben – ohne in technische Details zu gehen. Es ist also immer noch ihr Kernwissen, das geteilt wird. Es wird nur viel einfacher und effektiver gemacht.“

Seroux schloss, dass KI anstatt Arbeitskräfte zu ersetzen, die Chance bietet, Lernmöglichkeiten zu schaffen und neue Fähigkeiten zu entwickeln.

„In einer großen Organisation sind heute viel mehr Menschen mit Softwarewissen vertraut – wie man sie konfiguriert, optimiert und Probleme löst – als früher. Früher glaubten wir, man müsse von einer bestimmten Ingenieurschule kommen und fünf Jahre Erfahrung in der Konfiguration dieser Systeme haben. Wir hatten nur zwei oder drei Experten. Jetzt, mit großen 3PLs, die unsere Lösungen auf jeder Kontinent im großen Maßstab betreiben, sind diese Teams autonomer geworden. Das liegt daran, dass die Systeme selbst jetzt integrierte Werkzeuge enthalten, die das Lernen, Konfigurieren und Verbessern erleichtern. Es geht weniger um den Verlust menschlichen Wissens und mehr um die Ermöglichung eines größeren Potenzials, Wissen zu teilen.“