Cube Robotics-Pionier AutoStore präsentierte im Oktober auf einer Veranstaltung in Nizza einige auffällige Innovationen. Paul Hamblin spricht mit Russell Holmes, Vertriebsleiter Großbritannien und Irland, über die Fähigkeit des Unternehmens, für seine Kunden höhere Durchsatzraten und Skalierbarkeit zu liefern.
Denke an AutoStore und du denkst automatisch an Cube – das revolutionäre und unaufhaltsam erfolgreiche Hochdichte-AS/RS aus Norwegen, das der Lagerlogistik ein Gitter aus gestapelten Behältern brachte, auf das Roboter von oben zugreifen. Das berühmte Ergebnis war automatisierte, schnellere, effizientere Auftragsabwicklung, unterstützt durch eine optimierte Nutzung des wertvollen Lagerbodens.
Es begann bereits im Jahr 1995 – heute hat AutoStore über 1700 Systeme in mehr als 60 Ländern installiert und setzt weiterhin neue Maßstäbe, wächst seine Gemeinschaft von Mitarbeitern, Partnern und Kunden.
„Die Vision ist einfach, aber kraftvoll“, sagt Russell Holmes. „Wir wollen Dinge für alle, überall speichern und bewegen. Es geht darum, Robotik und fortschrittliche Software zu entwickeln, um die Auftragsabwicklung zu automatisieren und auch zu orchestrieren.“
Alles beginnt beim Kunden, sagt er. „Die Auftragsabwicklung verändert sich so schnell“, reflektiert er. „Schnelligkeit und makelloser Kundenservice sind unverhandelbar. Schnellere Lieferung, breiteres Produktsortiment und erstklassiger Service, egal welche Störungen auftreten, werden erwartet. Unsere Kunden stehen vor Arbeitskräftemangel, volatilen Lieferketten und steigenden Kosten, die sie nicht kontrollieren können. Sie müssen größere Volumen auf kleineren Flächen mit weniger Personal bei engeren Fristen bewegen.“
Die neueste Reaktion des Unternehmens auf diese Herausforderungen ist eine beeindruckende Reihe neuer Funktionen, die im Oktober auf einer Veranstaltung in Nizza vorgestellt wurden.
Automatisches Be- und Entladen von Kartons
Das Highlight ist AutoCase, das das Be- und Entladen von Vollkartons automatisiert, sodass Kartons in die Lagerung gebracht werden können und anschließend einzelne Artikel (oder „Eaches“) aus diesen Kartons entnommen werden.
„Hoher Durchsatz und hohe Skalierbarkeit sind unser Mantra“, sagt Russell Holmes. „AutoCase ermöglicht die Kombination von Kartonhandling und Stückauswahl in einem Ablauf, was den Durchsatz hoch hält und die Regale auch bei Spitzenbedarf gefüllt bleiben.“
Vollautomatisierte Kartoninduktion und -extraktion bieten den Vorteil, manuelle Handhabung schwerer Lasten zu eliminieren, was nicht nur die Arbeitskosten senkt, sondern auch die Sicherheit im Lager erhöht.
AutoCase verspricht auch die Vielseitigkeit, die moderne Logistik verlangt, und kann sich an verschiedene Anwendungsfälle anpassen und weiterentwickeln – von Hochgeschwindigkeits-Modeveröffentlichungen bis hin zu saisonalen Lebensmittelspitzen und groß angelegtem Einzelhandelsvolumen. „Es fördert auch operative Exzellenz, weil fortschrittliche dynamische Behälterzuweisung jeden Kubikzentimeter Ihres Lagers intelligent nutzt“, fügt Holmes hinzu (unten abgebildet).
Behälterflexibilität
Skalierbarkeit und Durchsatz sind offensichtliche Vorteile von FlexBins, einer weiteren bemerkenswerten Innovation, die in Nizza vorgestellt wurde. Bisher benötigten die drei Behältergrößen von AutoStore jeweils ein eigenes Gitter, da unterschiedliche Abmessungen nicht in einem einzigen Gitter integriert werden konnten; wenn ein Kunde mehr als eine Größe einsetzen wollte, brauchte er zusätzliche Gitter. Das ist jetzt vorbei – FlexBins ermöglicht die Integration aller drei Größen in ein einziges System. „Wieder einmal geht es darum, auf die Bedürfnisse unserer Kunden zu hören, um eine breitere Produktpalette in kürzerer Zeit zu bedienen“, erklärt er.
Sortimentvielfalt und Breite werden verbessert. „Für Kunden bedeuten FlexBins, dass Sie kleine, schnell bewegliche Artikel wie Zubehör oder elektronische Komponenten mit größeren, sperrigeren oder unregelmäßig geformten Artikeln wie Schuhkartons kombinieren können. Das Kommissionieren, Verpacken, Puffern und Kitting wird davon profitieren“, fügt er hinzu.
Unterdessen wurde CarouselAI, die KI-gestützte robotergestützte Pick-Station, die im Frühjahr dieses Jahres eingeführt wurde, weiter verbessert, um schnellere Abholung, leichtere Handhabung von Artikeln und Optionen für den Ausgangsversand zu ermöglichen.
Weitere Innovationen, die darauf abzielen, die Implementierungszeit und die Eigentumskosten zu senken, umfassen verbesserte und kostengünstigere Sprinkleranlagen, Laserscanning- und Shim-Technologie, die die Notwendigkeit teurer Bodenbearbeitung vor der Montage eliminieren, sowie CubeDeploy, einen einzigen Installer für schnellere, einfachere Software-Updates.
Holmes ist zuversichtlich, dass AutoStore die Anforderungen selbst der komplexesten Lagerumgebungen erfüllen kann (ein „Frozen-Only“-Gitter ist jetzt ebenfalls verfügbar) sowie seine Zuverlässigkeit. „Das erste AutoStore-System wurde vor 20 Jahren installiert und läuft heute noch mit einer Verfügbarkeit von über 99,7 %“, sagt er.
