Gürtel und Hosenträger für die Fördertechnik

Peter MacLeod spricht mit einem Experten darüber, wie sich die Riementechnologie unter Druck durch Energiekosten, Nachhaltigkeitsziele und veränderte Investitionsmuster entwickelt.

Die letzten Jahre haben den Logistiksektor auf die Probe gestellt, insbesondere in Europa. Aufgrund geopolitischer Instabilität, wirtschaftlicher Unsicherheit und reduzierter Investitionen großer Akteure sagt Sascha Goly, Global Business Development Manager bei Forbo Movement Systems: „Gerade in den letzten drei oder vier Jahren war es nicht einfach. Es waren schwierige Jahre.“

Im exklusiven Gespräch mit Logistics Business fügt er hinzu: „Die großen Unternehmen haben überhaupt nicht investiert, vor allem Amazon. Während Covid sind sie durch die Decke gegangen, und nach Covid, da alle normalen Geschäfte wieder öffnen, haben sie nicht mehr so viel investiert.“ Während diese Verlangsamung Zulieferer branchenübergreifend traf, half die diversifizierte Präsenz von Forbo in der Lebensmittelverarbeitung und Industrieproduktion, die Auswirkungen abzumildern.

Trotzdem ist Goly klar, dass die Dynamik zurückkehrt. „Wir sehen Licht am Ende des Tunnels“, sagte er. E-Commerce und Paketlogistik beginnen wieder zuzulegen, mit Unternehmen wie FedEx, UPS, DHL und Amazon, die den Ausschreibungsprozess wieder aufnehmen, wenn auch in einem gemesseneren Tempo als während der Pandemie. Flughäfen stellen jedoch die dynamischste Wachstumschance dar. Während Europa relativ ruhig bleibt, hob Goly das starke Wachstum in Asien-Pazifik und den Amerikas hervor. „Indien und China bauen neue Flughäfen. Singapur wird einen neuen Terminal 5 am Changi-Flughafen bauen. Es passiert viel, und wir sehen wirklich, dass das sehr schnell wächst.“

Riemen nach Branche

Flughafenprojekte veranschaulichen auch, wie die Anforderungen an Riemen je nach Branche variieren. In der herkömmlichen Paketlogistik arbeiten Zulieferer typischerweise direkt mit Endkunden und OEMs zusammen. Die Luftfahrt ist komplexer. „Es sind viel mehr Parteien beteiligt – Berater, Ingenieurbüros, manchmal sogar lokale Regierungen“, erklärte Goly. Produkte müssen zudem bestimmte regulatorische Anforderungen erfüllen, einschließlich Flammschutz und Brandsicherheitsstandards, was den Verkaufs- und Spezifikationsprozess aufwändiger macht.

Die Position von Forbo als globaler Zulieferer ist zentral für die Fähigkeit, multinationale Kunden zu bedienen:

„Wenn Sie Geschäfte mit globalen Schlüsselkunden machen möchten – wie den großen Paketunternehmen, Flughäfen, allen OEMs – möchten diese mit einem echten internationalen, globalen Unternehmen zusammenarbeiten. Diese Unternehmen sind ebenfalls global, und sie möchten Kontakte auf der ganzen Welt haben.“

Für Goly ist es die Kombination aus globaler Reichweite, langfristigen Beziehungen und Innovation, die Kunden heute als Standard erwarten.

Wenn es um Innovationen geht, ist Nachhaltigkeit zum dominierenden Thema geworden. „Der wichtigste Innovationsfaktor sind nachhaltige Produkte“, sagte Goly und wies darauf hin, dass große Endnutzer zunehmend strengere CO₂-Reduktionsfahrpläne haben. Die energiesparenden Riemen von Forbo haben sich als entscheidender Differenzierungsfaktor etabliert. „Diese energiesparenden Riemen sparen auf der einen Seite wirklich Energiekosten, aber sie reduzieren auch die CO₂-Menge, die beispielsweise in einem Gepäckabfertigungssystem eines Flughafens entsteht.“

Wichtig ist, dass diese Behauptungen nicht unbelegt bleiben. Goly beschrieb, wie Kunden zunehmend klare ROI-Nachweise fordern. „Wir haben einen Rechner auf unserer Website, bei dem man die Länge, die Geschwindigkeit des Förderbands, die Betriebsstunden pro Tag eingeben kann, und der zeigt leicht die Einsparungen bei CO₂ und auch die Geldersparnisse, immer im Vergleich zu einem Standardriemen.“ Er fügte hinzu, dass Forbo der einzige Riemenlieferant mit Drittzertifizierung ist, die sowohl die Berechnungen als auch die Leistung der Riemen bestätigt. „Das wurde vom deutschen TÜV zertifiziert, also ist das kein Greenwashing oder eine nette Marketingmaßnahme.“

Reduzierter Reibungswiderstand

Die Energieeffizienz führt auch zu betrieblichen Vorteilen über die Stromkosten hinaus. Weniger Reibung verringert den Verschleiß an Riemen, Lagern und Motoren und verlängert die Lebensdauer ganzer Fördersysteme. „Wir haben Beispiele, bei denen die Temperatur durch den Einsatz eines energiesparenden Riemens manchmal von 65 auf 40 °C gesunken ist“, sagte Goly. „Wenn Sie ein System mit Tausenden von Motoren haben und jeder Motor um 10 oder 20 Grad reduziert wird, können Sie sogar die Klimaanlage weniger belasten. All das erhöht die Lebensdauer der kompletten Fördersysteme.“

Die Technologie selbst ist ausgefeilter, als viele annehmen. Während Goly, unten abgebildet, scherzhaft einen Riemen als „ein Stück Plastik“ bezeichnete, erklärte er schnell die Wissenschaft hinter der Leistung. „Das Geheimnis liegt in der Unterseite des Riemens“, sagte er. Durch die Integration eines permanenten Schmiermittels in den Riemenstoff während der Herstellung wird die Reibung über die gesamte Lebensdauer des Riemens reduziert. „Es bleibt während der gesamten Lebensdauer des Riemens erhalten. Selbst wenn der Riemen acht oder neun Jahre läuft, fühlt er sich noch ein bisschen rutschig an.“

Mit Blick nach vorn sieht Goly smarte Riemen und vorausschauende Wartung als die nächste Grenze, obwohl er realistisch bleibt bezüglich der aktuellen Grenzen. „Kunden würden es lieben, aber wir sind noch nicht an dem Punkt, an dem wir sagen können, dass wir es bereits haben.“ Erste Schritte sind QR-Codes, die lasergraviert auf Riemen angebracht werden, sodass Techniker Produktdaten abrufen, Ersatzteile bestellen und Serviceteams sofort kontaktieren können, um Ausfallzeiten und unnötige Vor-Ort-Besuche zu reduzieren.

Regionale Unterschiede bleiben laut Goly relativ gering, wobei die Spezifikationen weltweit weitgehend einheitlich sind. Die Kostensensibilität ist in Asien-Pazifik höher, während Nordamerika weniger Wert auf Umweltaspekte legt, obwohl sich das ändern könnte. „Im Allgemeinen bleibt ein Riemen ein Riemen. Es spielt keine Rolle, auf welchem Kontinent er ist.“

Vielleicht ist das größte Missverständnis, das Goly begegnet, die preisorientierte Beschaffung. „Wenn man billig kauft, kauft man zweimal“, sagte er. Im Kontext von Infrastrukturprojekten im Milliardenbereich macht der Riemen nur einen kleinen Bruchteil der Gesamtkosten aus, hat aber einen outsized Einfluss auf Energieverbrauch, Betriebszeit und Lebenszykluskosten. Um dem entgegenzuwirken, hat Forbo ein Whitepaper zu energieeffizienter Paketabfertigung veröffentlicht, das ROI-Berechnungen enthält, um Gespräche über den anfänglichen Kaufpreis hinaus zu lenken.

Da die Energiekosten volatil bleiben und die Nachhaltigkeitsziele verschärft werden, glaubt Goly, dass die Branche endlich mit den Ideen aufholt, die Forbo seit mehr als einem Jahrzehnt entwickelt. „Jetzt schauen alle darauf, mehr Energie zu sparen“, sagte er. „Und darin sind wir in einer sehr, sehr guten Position.“