Die große rote Linie in der Last-Mile-Logistik

Selbstbewusstes Planen und Umsetzen auf Grundlage datengetriebener Entscheidungen verändern die letzte Meile in der Logistik. Paul Hamblin spricht mit Aptean, einem bedeutenden Akteur in der Branche.

Die letzte Meile ist entscheidend. Immer gewesen, immer sein wird. Es ist eines der unausgesprochenen Gesetze der Logistik.

Das liegt daran, dass die letzte Meile allgemein als das teuerste Glied in der Lieferkette angesehen wird. Mit dem Aufstieg des E-Commerce hat sie sich zu einem hart umkämpften Schlachtfeld entwickelt, auf dem Einzelhändler, Großhändler, Hersteller und Logistikanbieter um den Wettbewerbsvorteil durch exzellenten Kundenservice konkurrieren.

In der Zwischenzeit läuft jede moderne Logistikoperation nach Zeitplan. Ein einzelner Fehler bei den Terminen kann die Effizienz erheblich verringern, mit den unvermeidlichen negativen Auswirkungen auf den Gewinn.

Logistik ist Geld

„Logistik ist Geld“, sagt Luke Robinson, International Sales Director bei Aptean. „In der heutigen hochkomplexen, schnellen Welt sind die zwei Faktoren, die Erfolg von Misserfolg unterscheiden, Logistik und Geld. Beides perfekt zu beherrschen, bedeutet nicht nur zu überleben, sondern zu führen.“

Robinson ist International Sales Director bei Aptean, einem Software-Riesen mit einem Umsatz von 700 Millionen US-Dollar, unterstützt durch Risikokapital und Private Equity, mit Hauptsitz in Alpharetta, Georgia. Im Mai 2020 erwarb Aptean Paragon, einen führenden Namen im schnell wachsenden Bereich Routing und Scheduling (R&S). Zwei Jahre später erweiterte es sein Portfolio um den Spezialisten für Carrier-Management 3T.

Robinson ist überzeugt von den digitalen Lösungen von Aptean und ihrer Fähigkeit, die Logistikfähigkeiten seiner Kunden zu transformieren.

„Angenommen, Sie sind ein Unternehmen, das Waschmaschinen liefert“, wagt er zu sagen. „Jedes Mal, wenn eine zusätzliche Route hinzugefügt wird, denken Sie nicht nur an Logistik, sondern auch an ein Fahrzeug, dessen Wartung, Kraftstoff, einen kompetenten Fahrer, dem Sie vertrauen können. Kurz gesagt, eine ganz neue Kostenebene. Unsere Aufgabe ist es, diese Ergänzung so kosteneffizient wie möglich mit unserer Paragon-Software zu gestalten, indem wir Routen und Zeitpläne durch evidenzbasierte, datengetriebene Methoden optimieren.“

Robinson fügt hinzu, dass die Vorteile nicht nur in der betrieblichen Effizienz liegen, sondern auch den Kundenservice verbessern. Die Erwartungen haben sich geändert, und die Servicelevels müssen entsprechend aufgerüstet werden.

„Fahren wir mit dieser Waschmaschine fort“, veranschaulicht er. „Bis vor einigen Jahren sagte der Anbieter dem Kunden, wann sie nach dessen eigenem Zeitplan ankommt, ohne Fragen zu stellen. Jetzt erwartet der Kunde eine Lieferung in einem zweistündigen Fenster am nächsten Dienstag, das alte Gerät wird abgeholt, das Ersatzgerät angeschlossen, die Monteure tragen Plastikschuhüberzüge… Und das gilt nicht nur im Einzelhandel. Auch im industriellen Umfeld sind die Anforderungen hoch. Ein Monteur für Stahlrohrschornsteine möchte wissen, wann die Lieferung in seiner Fabrik ankommt – und möchte die Reise der Sendung stündlich verfolgen.“

Seine Kunden, so sagt er, haben zwei zentrale Fragen. „Können Sie uns Geld sparen, und können Sie unsere Kunden zufriedenstellen?“

Um zu erklären, wie Paragon funktioniert, führt er seine Analogie der ‚Großen Roten Linie‘ ein.

„Wir unterstützen Kunden auf beiden Seiten dieser Linie. Links beschreiben wir als ‚vorzeitig‘ geplante Abläufe, die durch R&S erreicht werden und viele Branchen abdecken. Neben Transport und Logistik – Dosen Bohnen, Waschmaschinen – unterstützen wir auch viele Dienstleistungsbranchen. Alles, was Bewegung erfordert, befindet sich auf der linken Seite dieser roten Linie.“

„Jede Organisation hat diese Funktionen unterschiedlich entwickelt. Vielleicht hat ein langjähriger Mitarbeiter eines Unternehmens, das manuelle Systeme nutzt, alles im Kopf, weiß, welcher Fahrer welche Tour bevorzugt, welche Route in umgekehrter Richtung besser funktioniert oder ist die einzige Person, die die richtigen Sicherheitscodes im Yard eines Kunden kennt.“

Jede Fahrt hat ihre eigenen Einschränkungen und Eigenheiten; alle haben das Potenzial, verbessert zu werden.

„In diesem Vakuum manueller Planung greifen wir ein. Wir übernehmen all diese Aufgaben, was auch immer sie sein mögen, und optimieren die Routen, um sie so zeit- und abstands-effizient wie möglich zu gestalten, wobei wir alle Einschränkungen berücksichtigen. Vielleicht muss die Lieferung für eine Schule innerhalb eines engen Zeitfensters erfolgen. Oder vielleicht können die Sammeltransporte X und Y nicht in derselben Ladung zusammengefasst werden. Alle Einschränkungen fließen in den Schmelztiegel ein, und unsere algorithmischen Lösungen liefern die besten und effizientesten Routen, um diese Bedürfnisse zu erfüllen.“

Die Erfolge sind vielfältig. „Es könnte bedeuten, dass alle Routen eines Kunden jetzt mit 32 Fahrzeugen statt 40 bewältigt werden können. Es könnte eine niedrigere Kraftstoffrechnung bedeuten. Oder es könnte sein, dass die Planung, die früher einen ganzen Tag in Anspruch nahm, jetzt sicher in 20 Minuten erledigt werden kann.“

Das bringt uns auf die andere Seite der roten Linie – die Ausführung des Last-Mile-Plans am Tag. Hier ist das Schlüsselwort Sichtbarkeit. Alle relevanten Parteien werden über den Versandstatus durch Benachrichtigungen und Updates informiert.

Paragon von Apteans ePOD (elektrischer Lieferschein) bietet nach dem Ereignis eine wichtige papierlose Sichtbarkeit. Die Waren wurden erfolgreich geliefert, die Adresse ist korrekt, die Installation wurde erfolgreich durchgeführt, und der Endkunde hat unterschrieben, um seine Zufriedenheit zu zeigen.

„Hierbei geht es um mehr als nur die einfache Lieferung von Waren“, sagt Robinson. „Es geht um das, was wir ePOF nennen, also elektronische Nachweise der Erfüllung“, erklärt er. „Zum Beispiel können Wartungspläne nachgewiesen werden, was eine schnellere Rechnungsstellung ermöglicht.“

Der entscheidende Durchbruch, so sagt er, ist, dass der Endempfänger jetzt vollständig eingebunden ist und in den Prozess integriert wird. Das führt zu deutlich weniger eingehenden Anrufen bei teuren Kundendienstzentren. Luke Robinson weist darauf hin, dass dies einer der vielen ‚versteckten‘ Kosten der Last-Mile-Logistik ist, da jeder eingehende Anruf mit Kosten für Personalzeit und Verwaltung verbunden ist.

Paragon-Kunden sind vielfältig – einige betrachten Transportkosten als eine wichtige tägliche Kennzahl; andere sehen sie als eine entfernte Kostenstelle. Manche ersetzen Altsysteme; andere arbeiten noch vollständig manuell. Tatsächlich sagt Robinson, dass die Hälfte des neuen Geschäfts von Unternehmen stammt, die noch manuelle Prozesse verwenden.

„Wenn Sie in einem Geschäft sind, das noch manuell arbeitet und in einer schnell digitalisierenden Welt, denken Sie noch einmal nach“, sagt er, „Sie würden staunen, wie viele riesige Einzelhandelsunternehmen in Großbritannien und Europa das alles noch auf Papier machen“, vertraut er an.

Vorteile von Paragon

Warum Paragon?

„Die Vorteile auf der linken Seite der roten Linie können sehr schnell sichtbar werden“, sagt Robinson. „Wenn Sie 100 Fahrzeuge haben und wir können optimieren, um 15 davon einzusparen, sparen Sie jährlich eine siebenstellige Summe. Datenbasierte Beweise aus Ihren bestehenden Routen, Fahrzeiten, Basismileages, CO₂-Emissionen können sehr schnell und klar aufzeigen, welche Verbesserungen möglich sind.“

Er ist überzeugt, dass Paragon der Konkurrenz dank seiner Tiefe und Breite an Fähigkeiten voraus ist.

„Mit über 30 Jahren Erfahrung und Implementierung befindet sich Paragon an einem Punkt im Markt, an dem keine Einschränkung ein Problem darstellt“, sagt er. „Unsere Standardproduktkompatibilität ist sehr hoch. Das ist unser Marktfokus. Und was die Zuverlässigkeit betrifft? ‚Sicherheit‘ hat oberste Priorität. Unsere 99,9%-Verfügbarkeitswerte sind unsere Verantwortung, nicht etwas, das wir an den Kunden abgeben.“